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Chad Mendes chegou ao Brasil com um cartel invicto, mas retornou aos Estados Unidos com uma derrota por nocaute para o campeão do UFC, José Aldo. O peso pena tirou um tempo de férias para relaxar e, enquanto não define seu próximo adversário, conversou com a TATAME sobre as lições que aprendeu no duelo com Aldo, bem como o seu desejo de revanche. “Não tem ninguém em particular que eu gostaria de lutar. Quero lutar contra o Aldo de novo... Foi apenas um round, mas mexeu muito com a minha confiança. Quero buscar todos os erros e melhorar”, disparou o gringo, que rasgou elogios ao Brasil e comentou a relação entre futebol e MMA por aqui. Confira:
Como foi a sua viagem para o Brasil?
O Brasil foi maravilhoso... Foi uma das melhores experiências da minha vida – obviamente, com exceção da minha luta. Mas só de estar no Brasil já foi demais. Os treinos abertos foram uma experiência indescritível, foi uma das coisas mais legais que eu já fiz em toda a minha carreira. Fiquei surpreso com o tanto de fãs que fiz por causa daquela luta. Muita gente me pediu autógrafo e começou a me seguir no Twitter, e foi muito bom estar lá e ter tido a oportunidade de enfrentar o José Aldo.
O que aconteceu naquela luta? O que saiu dos planos?
Fui pego... Eu tinha um plano perfeito de luta e estava provavelmente na melhor forma física em toda minha vida, estava mentalmente no lugar certo, mas fui pego. Isso acontece no esporte. Ser pego por uma joelhada é algo que podia acontecer. Mas aprendi muito com essa derrota. Foi apenas um round, mas mexeu muito com a minha confiança. Quero buscar todos os erros e melhorar. Também vi os pontos fortes do José Aldo e os meus prontos fortes, vi onde falhei e quais eram alguns pontos dele que eu podia ter explorado mais. Aprendi demais naquela luta e estou pronto para voltar e lutar de novo.
Já pensa no seu próximo oponente?
Não sei quem vai ser meu próximo oponente. Eu não estou pensando nisso. Agora só quero tirar um tempo para relaxar a mente, curtir com meus amigos.
Mas tem alguém em particular que você quer enfrentar?
Não tem ninguém em particular que eu gostaria de lutar. Quero lutar contra o Aldo de novo. Eu realmente quero. Qualquer lutador nessa divisão seria bom como meu oponente, mas eu quero lutar contra caras que estão no topo. Para mim é só voltar a treinar duro e lutar contra os melhores. É isso que importa.
O que você achou da relação entre MMA e futebol no Brasil?
Aqui nos EUA a relação entre MMA e futebol não está nem um pouco próxima da relação que esses dois esportes têm no Brasil. Ir para o Brasil e ver como os brasileiros amam futebol e amam MMA – porque o MMA foi algo que teve o seu início no Brasil – foi muito legal para mim. Sei que esse tipo de relação cedo ou tarde vai acabar vindo para os EUA, então estou feliz de ter feito parte desta história, de ter visto isso com meus próprios olhos.
Fique à vontade para mandar um recado para os seus fãs no Brasil...
Eu só quero mandar um grande abraço para todos os meus fãs no Brasil. A luta contra o José Aldo foi muito difícil. Sei que ele é brasileiro e mesmo assim eu tive um suporte maravilhoso, então realmente quero agradecer todo esse apoio e dizer que espero voltar em breve.